Пуансеттия: Звезда Рождества

Пуансеттия, также известная как рождественская звезда, является одним из самых популярных декоративных растений в мире, особенно в период рождественских праздников. Это растение привлекает внимание своими яркими красными листьями, которые часто ошибочно принимают за цветы. Настоящие цветы пуансеттии - это небольшие желтые соцветия, расположенные в центре ярких прицветников. В зимние месяцы это, наверное, самый востребованный цветок, который бьет все рекорды по продажам. Во-первых, рождественской звездой украшают дома и квартиры в преддверии новогодних праздников и Рождества, во-вторых красивая пуансеттия в празднично оформленном горшочке - отличный недорогой подарок для друзей и коллег на Новый год и Рождество.

Пуансеттия относится к семейству молочайных и носит научное название Euphorbia pulcherrima, что в переводе с латыни означает "самый красивый молочай". Родиной этого растения является Центральная Америка, в частности, территория современного Мексики. В естественных условиях пуансеттия - это кустарник, который может достигать высоты до четырех метров. В декоративных целях пуансеттию выращивают в горшках, контролируя ее размеры обрезкой. Еще полвека назад выращивать пуансеттию дома было практически невозможно, громозкие растения занимали много места и не всегда повторно зацветали. Интересный факт, у ацтеков пуансеттия, называемая ими кветлахочитль, считалась магическим растением, использовалась в религиозных ритуалах. Индейцы верили, что воины, сложившие головы в бою, обретают бессмертие, а на землю спускаются, чтобы напиться нектара из цветков пуансетии. У них существовала легенда о богине, чье сердце разорвалось от несчастной любви. Капли крови, упав на землю, превратились в цветы, похожие на звезды.

Самый поразительный факт заключается в том, что пуансеттия стала популярной благодаря американскому дипломату и ботанику Джоэлю Робертус Пойнсетту. Он был первым посланником США в Мексике в начале XIX века, где в 1828 году он и обнаружил это удивительное растение. Пойнсетт был увлечен ботаникой, и, вернувшись в США, он отправил несколько экземпляров пуансеттии в ботанические сады и стал активно продвигать ее в качестве декоративного растения. В честь Пойнсетта цветок получил свое общеизвестное имя -  пуансеттия. Считается, что благодаря Пойнсетту пуансеттия обрела особую популярность именно как рождественское растение. Позже американцы даже учредили ежегодный праздник - Национальный день Пуансеттии, который отмечают 12 декабря, в день смерти Джоэла Пойнсетта. Говоря о пуансеттии нужно упоминуть еще одно имя - Пол Экке. Это выходец из бедной семьи немецких эмигрантов, в которой дети помогали взрослым, продавая букеты полевых цветов, он оказался гениальным маркетологом и предпринимателем. Этот человек сделал пуансеттию необыкновенно популярной в Америке, именно он превратил пуансеттию в символ Рождества. Одним снежным декабрьским днем в далеком 1906 году в витринах знаменитого бульвара Сансет в Голливуде были выставлены экстравагантные букеты, высоко оцененные взыскательной публикой и за растением с тех пор закрепилось название Рождественская звезда. Между прочим, практически в каждой стране, где она популярна, у нее есть еще и свое, народное название: в Мексике она "цветок святой ночи", в Чили и Перу - "корона Анд", в Египте - "дочь консула" (в честь посла Пуансетта), в Турции это "цветок Ататюрка".

С пуансеттией связано множество легенд и преданий, особенно в Латинской Америке. Одна из самых известных историй родом из Мексики рассказывает о бедной девочке по имени Пепита. Она не могла позволить себе купить дорогие подарки для Иисуса на Рождество, и ей пришло в голову подарить букет обычных полевых трав. Когда она принесла букет в церковь, трава, согласно легенде, чудесным образом превратилась в яркие красные листья пуансеттии. С тех пор это растение стало символом Рождества и любви. Кроме того, католическая церковь в Мексике видит в пуансеттии символ Вифлеемской звезды, которая привела волхвов к месту рождения Иисуса. Яркие красные прицветники символизируют кровь Христа, а зеленые листья олицетворяют надежду и возрождение.

Пуансеттия ценится не только за свои декоративные качества, но и за способность создавать праздничную атмосферу. Ее яркие прицветники, напоминающие звезду, ассоциируются с теплом, радостью и семейным уютом. Пуансеттия - это символ Рождества, который украшает дома и церкви по всему миру. Кроме того, растение отличается большим разнообразием расцветок и форм. Селекционеры вывели множество сортов пуансеттии, которые можно подобрать под любой интерьер. Некоторые сорта имеют красные листья, другие - белые, розовые, кремовые, полосатые и двухцветные. Сегодня существует множество сортов пуансеттии, различающихся по цвету и размеру прицветников. Freedom Red - классический сорт с ярко-красными прицветниками и зелеными листьями. Один из самых популярных сортов пуансеттии. Jingle Bells - сорт с красными прицветниками, украшенными белыми пятнами, напоминающими новогодний снег. Cortez Burgundy - отличается насыщенным бордовым цветом прицветников. Winter Rose - сорт с гофрированными, слегка изогнутыми прицветниками, которые напоминают розу. Цвет может варьироваться от красного до розового. Monet Twilight - обладает прицветниками мягкого розового оттенка с легкими белыми разводами, что придает растению нежный вид. Ice Punc - этот сорт имеет красные прицветники с белыми прожилками, что создает эффект инея на листьях. Сейчас селекционеры создают цветы с прицветниками необычной формы. Теперь они бывают совсем узкие или очень широкие, волнистые или с резанными краями. В моде уже долгие годы пуансеттии под названием "зимние розы", у которых листья округлые, а крупные прицветники завернуты в бутон, подобно лепесткам старых английских роз.

Хотя пуансеттия и считается символом Рождества, она может радовать глаз круглый год, если обеспечить ей правильный уход. Пуансеттия не требует слишком сложных условий, но для того, чтобы растение оставалось здоровым и красивым, важно соблюдать несколько правил.

Освещение и температура. Пуансеттия любит яркий, но рассеянный свет. Идеально размещать ее на подоконнике с восточной или западной стороны. Прямые солнечные лучи могут обжечь листья, поэтому лучше избегать южных окон. Во время цветения и активного роста яркое, но рассеянное, с притенением от прямого солнца. Что касается температуры, она должна быть ровной, без скачков. оптимально в период вегетации 20-24 градуса. Нижний предел температуры 14 градусов (при снижении до 10 градусов отмирают корни), верхний предел - 27 градусов. Помните, растение не переносит резких перепадов температуры и сквозняков.
 
Полив. Поливать пуансеттию нужно умеренно. Почва должна быть слегка влажной, но не переувлажненной. Зимой полив следует сократить, особенно если растение находится в прохладном месте. Избыточный полив может привести к загниванию корней, что является одной из самых частых причин гибели пуансеттии. Для полива используйте воду комнатной температуры, обязательно отстоявшуюся. Жесткую воду рекомендуется пропускать через фильтр или кипятить.

Влажность. Оптимальная влажность 60-70%, сухость воздуха крайне нежелательна. Влажность повышают всеми возможными способами: опрыскивают воздух вокруг растений из пульверизатора, устанавливают горшки на поддоны с влажным керамзитом, используют увлажнители.

Почва и удобрения. Для посадки пуансеттии подойдет легкий, хорошо дренированный субстрат. Почва для пуансеттии должна быть питательной, рыхлой, хорошо проницаемой для воды и воздуха. Кислотность 5,8-6,6 рН. В период активного роста (с весны до осени) растение следует подкармливать удобрениями для цветущих растений каждые две недели. Подкармливайте цветок жидкими минеральными удобрениями, включающими макро- и микроэлементы (особенно необходимы молибден и железо), такой концентрации, как указано в инструкции. При постоянном поливе мягкой водой полезны подкормки кальциевой селитрой (1,5 г на 1 л воды), чтобы поднять содержание кальция.

Обрезка. После цветения, в конце зимы или начале весны, пуансеттию можно обрезать, оставив побеги длиной около 10 см. Это стимулирует рост новых побегов и способствует формированию более пышного куста.

Как ухаживать за пуансеттией в домашних условиях?

Чтобы пуансеттия радовала вас каждый год, важно правильно ухаживать за ней в межсезонье. После окончания цветения растение переходит в фазу покоя, и это важно учитывать. После Рождества и Нового года пуансеттия постепенно теряет свои яркие листья. В этот период нужно сократить полив и переставить растение в более прохладное место с температурой около 15°C. Это может быть светлый, но прохладный подоконник или зимний сад. Весной, когда растение проснется после зимнего покоя и начнет активно расти, пуансеттию можно пересадить в свежую почву и более просторный горшок. В остальное время нужно помнить об умеренности и никаких излишествах в уходе за рождественской звездой.

Как сделать, чтобы листья окрасились в красный цвет к Рождеству?

Самая интересная часть ухода за пуансеттией - это подготовка ее к Рождеству, чтобы к декабрю прицветники окрасились в яркий красный цвет. Этот процесс называется "фотопериодизмом", и для его успешного завершения нужно создать условия короткого светового дня. Начиная с октября, пуансеттии необходимо обеспечить "короткий день" - это значит, что растение должно получать свет не более 10 часов в сутки. Остальные 14 часов пуансеттию следует держать в полной темноте. Это можно сделать, накрывая растение коробкой или ставя его в темное место на ночь. В этот период важно также продолжать умеренный полив и поддерживать оптимальную температуру (18-20°C). Если все сделать правильно, к декабрю прицветники пуансеттии снова окрасятся в яркий красный, розовый или белый цвет, в зависимости от сорта.

Как выбрать пуансеттию в магазине?

Вы наверняка замечали, что начиная с конца ноября пуансеттию можно купить практически в любом супермаркете на кассе. Их специально привозят в продуктовые магазины, чтобы покупатель мог выбрать и купить цветок, как говорится, не отходя от кассы в прямом смысле этого слова. Специалисты советуют все же покупать пуансеттию в специализированном магазине цветов или питомниках. Выбирать цветок в магазине нужно не торопясь, удостоверившись в том, что он поставлен внушающим доверие поставщиком. От качества доставки и содержания растения в магазине во многом зависит, будет ли оно радовать долгим цветением или умрет сразу после праздников. Следует отказаться от покупки растений, которые находятся слишком близко к уличной двери или на сквозняке. Горшки с цветами не должны стоять близко друг к другу, гораздо лучше чувствуют себя те растения, что стоят не плотно друг к другу, а отдельно, на просторе и при этом не имеют упаковки. Не покупайте горшки с цветами в упаковочной упаковке, бумаге или целлофане, скорее всего их почва переувлажнена или наоборот, подсушена. Здоровый кустик должен быть с коротким стеблем, пышным, густым и ровным со всех сторон, а не однобоким. Если нижняя часть стебля сильно оголена, значит, условия содержания были нарушены и пуансеттия потеряла часть листьев. Осмотрите листья цветка, на них не должно быть никаких пятен или разводов, они должны выглядеть здоровыми, быть насыщенной зеленой окраски. Вялые, поникшие листья свидетельствуют о начавшейся корневой гнили. Также осмотрите листья снизу, чтобы убедиться в том, что там нет тли или белокрылки. Профессионалы также советуют покупать пуансеттию осенью, а не накануне Нового года.

Пуансеттия - это не просто декоративное растение, а символ Рождества и праздников. Ее яркие прицветники создают атмосферу уюта и радости, а простота ухода делает ее доступной для выращивания в домашних условиях. С правильным уходом и соблюдением светового режима пуансеттия будет радовать вас не только в рождественские праздники, но и на протяжении всего года.